◆相対交渉とは、M&A取引の交渉方法の一種であり、１社の買主候補との間で独占的に交渉する交渉方法を指す。一般的にデュー・ディリジェンス（DD)開始時に１社の買主に独占交渉権を付与する。M&A競争環境に大きく影響し、売却価格を左右する要素の１つである。
◆買主から見て「買主候補が自分たちしかいない状況」であることが保証されるため、「売主の足元を見た交渉」をしやすくなる。つまり、一般論として売主にとって不利になりやすい交渉方法である。
【Plus】他の交渉方法も検討すべき
相対交渉には、無期限相対交渉と期間限定相対交渉があり、後者の方が売主は不利になりにくい。また、競争入札という交渉方法もある。競争入札にも無制限競争入札（フル・オークション）もあれば、参加数限定競争入札（クローズド・ビッド）もある。対象企業の規模や希少性に応じ、選択可能な交渉方法は変わってくるが、売主としてはできるだけ自分に不利になりにくい交渉方法を採用すべきである。
【Plus】交渉方法の選択肢は、M&Aアドバイザーの方が広い
M&A業者が売主の利益を必ずしも最優先に考えてくれるとは限らないのが現実である。M&A業者には大きくM&Aアドバイザー（≒FAとLA）とビジネスブローカー（≒M&A仲介業者）に分かれる。前者は、片手報酬（着手金や成功報酬を片側からのみ受領）であり「クライアント利益最大化」を業務の目的とするが、後者は両手報酬（もしくは買主のみがクライアントで売主・対象企業は仕入商品）であり、「成約（早く手間をかけずまとまればよい）」が業務目的であって、そのために買主利益に売主を誘導するインセンティブを持つ。交渉方法も同様である。M&Aアドバイザーであれば、競争入札も選択肢にしやすいが、ビジネスブローカーは（両手報酬を得やすい）相対交渉に誘導しようとする。もしM&A案件の売主なのであれば、M&Aアドバイザーを選ぶべきである。BB案件の規模だとしても、できればM&A案件に育成してから売却する方がよい。M&Aアドバイザーがサポートしてくれるからである。